Orchestre de l’Agora

Notre mission

Utiliser la musique comme outil de changement social durable tout en présentant des concerts innovants et audacieux.

L’Orchestre de l’Agora, sous la direction de Nicolas Ellis, utilise la musique comme outil de changement social durable tout en présentant des concerts innovants et audacieux. Ses musiciens participent activement à ses actions sociales au moyen de la musique.

« Ces larmes, que l’aumônier de la prison, Stéphane Roy, observe en faisant un suivi après les concerts auprès des détenus, montrent que la culture, bien au-delà du simple divertissement, agit comme un puissant révélateur de notre humanité. »

– Caroline Montpetit, Le Devoir
« Les cordes rayonnantes étaient remarquables, [ainsi que] les bois colorés, les cuivres mobiles et le haut calibre d’un groupe de musiciens venus de toute la province. »

– Arthur Kaptainis, Gramophone
« Soirée musicale bouleversante à plus d’un titre. […] Un choc quasi indescriptible. […] Le talent de [Nicolas Ellis] est une bénédiction. Concert extrêmement émouvant, car juste et humain. »

– Christophe Huss, Le Devoir
« Quel bonheur dispensé par cette audace vendredi soir! Il fut si profond que c’est une soirée qu’on a envie de revivre, que l’on souhaite aussi aux artistes de pouvoir tourner en région, partout au Québec, tant le programme est lumineux, utile, original, sensible et émouvant. »

– Christophe Huss, Le Devoir
« Des expériences pareilles, on en redemande, de manière régulière et à foison. Bravo à tous. Il y a même sans doute davantage de potentiel, car le public était au rendez-vous. »

-Christophe Huss, Le Devoir

Fondé en 2013 et dirigé par Nicolas Ellis, l’Orchestre de l’Agora (OA) se distingue par une vision artistique résolument engagée : utiliser la musique comme outil de changement social durable tout en présentant des concerts innovants et audacieux.

Ses musicien·nes, parmi les jeunes artistes les plus prometteurs du pays, participent activement à ses actions sociales, éducatives et environnementales. Ensemble, ils forment un collectif où excellence artistique et impact social se renforcent mutuellement.

Lauréat d’un Prix JUNO pour l’album Viola Borealis avec l’altiste Marina Thibeault, et d’un Prix Opus « Événement musical de l’année » pour le Gala de la Terre 2022, l’OA a su allier au fil des ans ambition artistique et responsabilité collective. Depuis sa première édition en 2020, le Gala de la Terre est devenu un rendez-vous bisannuel majeur pour l’Orchestre et a permis d’amasser plus de 500 000 $ pour des organismes environnementaux et humanitaires, tout en proposant une réflexion artistique sur les grands enjeux de notre époque.

Au fil des saisons, l’Orchestre s’est illustré dans des productions multidisciplinaires et des collaborations novatrices : de Jean-Michel Blais à Philippe Brach, de Marie-Nicole Lemieux à Kerson Leong, en passant par Charles Richard-Hamelin, Andrew Wan et Yukari Cousineau. Ses liens avec l’Opéra de Montréal ont également donné lieu à des projets remarqués, notamment L’Enfant et les sortilèges (Ravel, 2023 et 2025) ainsi que Le Couronnement de Poppée (Monteverdi, 2024).

L’Orchestre de l’Agora s’investit auprès des milieux communautaires et de la santé à travers des concerts et ateliers participatifs, des concerts en milieu de vie et de soins ainsi que des programmes de mentorat musical.

Entre 2013 et 2024, l’Orchestre a collaboré avec Partageons l’Espoir afin d’offrir des cours et du mentorat à des centaines d’enfants issus de milieux défavorisés. Depuis 2024, ce programme est repris par Musique à l’Unisson, avec qui nous poursuivons désormais cette collaboration.
Depuis 2021, l’OA maintient également un partenariat unique au Canada avec l’Établissement de détention de Montréal (Prison de bordeaux), où ses musicien·nes animent des concerts-ateliers mensuels auprès des personnes incarcérées, favorisant le mieux-être, la reconnection avec les émotions et la réinsertion sociale.
L’Orchestre collabore aussi avec Espace Transition et le CHU Sainte-Justine dans la conception et la tenue des « Ateliers de création musicale », un programme original où des jeunes vivant des enjeux de santé mentale créent une œuvre collective aux côtés des musicien·nes de l’Orchestre. Ce projet d’innovation sociale illustre le pouvoir transformateur de la musique sur le mieux-être, la confiance et le sentiment d’appartenance des jeunes participant·es.

Ces projets incarnent notre conviction que la musique peut transformer des vies et contribuer à bâtir une société plus juste, équitable et empathique.

Faits saillants

Nicolas Ellis, directeur artistique, est aussi directeur musical de l’Orchestre National de Bretagne, et premier chef invité des Violons du Roy. Il dirige régulièrement plusieurs ensembles au Canada et en Europe;

Depuis sa fondation en 2013, l’OA a remis plus de 513 000 $ en dons à des organismes environnementaux et humanitaires canadiens;

Dans le cadre de tournées en format orchestre à cordes, l’Orchestre a présenté depuis 2019 plus d’une vingtaine de concerts aux quatre coins du Québec, salués par le public et la critique;

Chaque mois, nos musiciens présentent des concerts-ateliers à une soixantaine de personnes incarcérées à l’Établissement de détention de Montréal, ainsi qu’aux patients du service de gérontopsychiatrie de l’Institut universitaire en santé mentale de Montréal.